水的消毒方法可分化學(xué)的和物理的兩種。物理消毒方法有加熱、紫外線法、超聲波法等。化學(xué)方法有加氯法、臭氧法、重金屬離子法以及其他氧化劑法等。其中以加氯法使用最為普遍，因?yàn)槁认灸芰?qiáng)，價(jià)格便宜，設(shè)備簡(jiǎn)單，余氯測(cè)定方便，便于加量調(diào)節(jié)等優(yōu)點(diǎn)而得到廣泛應(yīng)用。加氯法，除使用氯氣之外，還有氯的化合物．如次氯酸鈉、次氯酸鈣、氯胺類以及最近國外在自來水廠中廣為應(yīng)用的二氧化氯——這是一種比氯的氧化性能更為強(qiáng)烈的氧化  劑。

消毒還可以用非氧化型殺生物劑，如氯酚類消毒劑和季銨鹽類化合物。最近國外研制的二硫氰酸甲酯、鹽酸十二烷基胍、有機(jī)溴化物等，以及國內(nèi)研制成功的NL-4，SQ8，BCDMH等都是有效的消毒劑。此外，早期使用的還有銅鹽，如硫酸銅等殺生劑，這些都屬于化學(xué)方法消毒。